Судя по реакции президента, для него стало неожиданностью, что федеральный закон, позволяет региональным властям ликвидировать двухуровневую систему местного самоуправления. Согласно этому закону, во всех административных центрах должны быть отменены прямые выборы мэров. Их назначение теперь происходит через конкурсную комиссию, а выбирать можно только из трёх кандидатов, предложенных губернатором. В самом законе не предусмотрена альтернатива в виде перехода только на «поселковый» уровень. Реально возможны лишь два варианта: сохранение двухуровневой системы либо ликвидация сельских и районных администраций и советов депутатов с объединением их в один муниципальный округ. При этом количество местных депутатов сокращается в разы. После этого Зюганов вступил в перепалку с Кириенко и заявил, что Татарстан и ряд других регионов отказались от реформы, а некоторые субъекты федерации «ломали через колено», заставляя менять систему местного самоуправления. «Да-да. А у нас есть и 500 километров где-то [между райцентром и селом] , — признал Путин. — Надо подумать, надо посмотреть. Потому что здесь Геннадий Андреевич прав: не наездишься, не насмотришься. А потом уровень ответственности даже на малом поселковом районе очень важен» . Напомним, что закон был принят несмотря на протесты части думских фракций и негативные отзывы из регионов. В частности, Татарстан отказался переходить на одноуровневую систему. В Республике Алтай введение одноуровневой системы местного самоуправления вызвало самые масштабные в новейшей истории региона протесты, а само решение сейчас оспаривается в суде. Так в Дагестане местные власти намерены лоббировать административную реформу, несмотря на риски возникновения социального недовольства. Планируемая ликвидация сельских и районных администраций вместе с советами депутатов и их последующее объединение в крупные муниципальные округа вызывает серьёзную озабоченность. Подобная централизация, во-первых, ущемляет интересы сельского населения, лишая его возможности влиять на решения на местном уровне. Во-вторых, она концентрирует власть в руках узкой группы чиновников («местных бояр»), чьи решения далеко не всегда соответствуют запросам жителей. Для таких регионов, как Дагестан (и Татарстан), где значительную часть населения составляют сельские жители, данный переход особенно болезненен, поскольку ограничивает их избирательные права и право на местное самоуправление. В целом такие решения может вызвать протесты, как это произошло на Алтае.