Жертв вербовали обманным путем – под предлогом предложений работы массажистками, моделями или помощи в карьере. Соучастница Гислейн Максвелл, осужденная в 2022 году на 20 лет, играла центральную роль в нахождении, психологической обработке и доставке девушек Эпштейну и его гостям. Расследования выявили шокирующие доказательства: фотоальбомы с несовершеннолетними, печально известную «черную книгу» с контактами влиятельных лиц, детальные журналы полетов его самолета «Лолита Экспресс», перевозившего жертв, предметы для БДСМ и следы денежных операций. Глубокое возмущение в США вызвано несколькими причинами. Прежде всего, это масштаб и характер преступлений – систематическое насилие над детьми, самое жесткое табу в обществе, вызывает гнев и сострадание к сотням пострадавших. Во-вторых, дело стало вопиющим примером культуры безнаказанности для сверхбогатых и влиятельных. Эпштейн десятилетиями использовал свои деньги и связи, чтобы избегать правосудия. Ярким примером стала скандальная сделка 2008 года во Флориде: вместо полноценного суда по обвинениям в трафикинге он отделался признанием вины в сводничестве с несовершеннолетними и мягким приговором с частичным домашним арестом, благодаря недобросовестным действиям прокуратуры. Когда же в 2019 году справедливость, казалось бы, настигла его в виде новых федеральных обвинений, его нашли мертвым в камере при крайне подозрительных обстоятельствах (официально – самоубийство). Эта смерть, прервавшая суд, вкупе с позорной сделкой 2008 года, подорвали веру многих американцев в способность системы противостоять коррупции и влиянию элит. Ощущение незавершенности, что не все соучастники названы и наказаны, а вся правда скрыта, подпитывается медленным и частичным рассекречиванием документов по делу («Файлы Эпштейна»). Прошлое знакомство Дональда Трампа с Эпштейном добавляет скандалу политического измерения. Два бизнесмена общались в 1990-х и 2000-х годах в светских кругах Нью-Йорка и Палм-Бич. Фотографии их вместе и публичное заявление Трампа 2002 года, где он называл Эпштейна «замечательным парнем», который «любит красивых женщин, как и я, многие из них помоложе», широко известны. После ареста Эпштейна в 2019 году Трамп заявил о разрыве отношений «лет 15 назад». Прямых доказательств причастности Трампа к преступлениям на острове в опубликованных материалах нет. Однако сам факт их былой связи, особенно на фоне риторики Трампа об очищении Вашингтона от коррупции («drain the swamp»), вызывает вопросы у общественности и усиливает резонанс, создавая впечатление, что скандал затрагивает самые верхние эшелоны власти. Острая боль американского общества связана с ударом по вере в равенство перед законом и доверию к институтам – темам, имеющим особую историческую и культурную значимость в США. Для Америки дело Эпштейна – это болезненное напоминание о темной стороне власти денег и незаживающей ране для жертв, все еще ждущих окончательной правды. В России этот скандал не находит столь широкого и глубокого отклика. Географическая удаленность, различия в медийном освещении и в фокусе общественных дискуссий играют свою роль. Но кто знает, сколь извращенны в своих предпочтениях отдельные представители российской т.н. "элиты"? Только Контора.