Ювелиры, часто вдохновлявшиеся традиционными архитектурными формами, повторяли их в своих изделиях. Отсюда – форма основного элемента кукема и рельефные накладки, напоминающие купола мечетей. Помимо «куполов», кукем украшался множеством дополнительных деталей – чеканными узорами, разноцветными вставками из стекла в форме шатра с острым верхом, монетами и мелкими подвесками в виде персидских «огурцов», в доисламском искусстве Ирана символизировавшими язычки пламени – одного из сакральных атрибутов в зороастризме. В праздничный день, надев кукем, девушка не только должна была произвести впечатление на окружающих своим роскошным украшением, но и отпугнуть от себя злых духов. Примечательно, что при создании кукема ювелирами использовалась техника позолоты, что нехарактерно для традиционных архаичных украшений дагестанских горянок, ведь горцы предпочитали серебро, а золото издревле считали металлом с негативной энергией, способным принести беды и несчастья.